Una boda zapoteca
Este fin de semana pude asistir a la boda de una querida familia de artesanos y buenos amigos en MZ, en Teotitlán del Valle. Como muchas de las celebraciones culturales en este pueblo zapoteca, las tradiciones provienen tanto de la influencia católica como de las prácticas indígenas prehispánicas.
El día de la boda comienza con una misa íntima a las 8 de la mañana, a la que asisten los familiares directos de los novios, así como amigos cercanos. La iglesia, que está construida con las piedras del templo zapoteca que una vez estuvo allí, es fresca y espesa con el aroma de los lirios. La novia, Rafaela, parece una princesa, con un vestido blanco brillante, con apliques de perlas de plástico, una falda grande, una larga cola de encaje, un tocado con pedrería y un velo clásico. Su futuro marido, Espiridion, la iguala en elegancia, aunque con un conjunto algo más atenuado. La misa católica los encierra en santo matrimonio, y la multitud los baña con pétalos cuando salen de la iglesia, mientras una banda de música toca.
A partir de ahí, las familias de los novios se separan y cada una ofrece un desayuno a sus invitados. El desayuno comienza con chocolate caliente molido a mano y pan de yema , un panecillo ligeramente dulce elaborado con yemas de huevo. A este aperitivo le sigue rápidamente una comida de pollo con mole , la salsa prehispánica de chile y chocolate, que se sirve con grandes tortillas crujientes llamadas tlayudas , pero sin cubiertos, ya que “los antepasados no tenían tenedores ni cuchillos”. Hermoso razonamiento en teoría, pero la salsa sucia es bastante difícil de comer para quienes no están capacitados para usar solo tortillas.
Los invitados de honor aquí son las madrinas y padrinos (una traducción libre de Madrina y Padrino). En este caso, este título significa que se les ha pedido participar en la boda financiando algún aspecto de la misma, como los adornos florales, la tarta o el vino espumoso para el brindis. Además de este tipo de financiación colectiva para la boda, todos los invitados (pero especialmente todas las invitadas femeninas) contribuyen a la boda con su esfuerzo y energía.
Por ejemplo, muchas de las mujeres mayores han pasado días sacrificando y preparando el pollo, y haciendo la tina de mole más enorme que he visto en mi vida. Así que ahora se sientan y se relajan, mientras los hombres les sirven el desayuno y se turnan para bendecir su comida. Mientras se disfruta de esa comida, la generación más joven de mujeres está ocupada preparándose para la siguiente. Pican jalapeños y cebollas, rebanan repollo y revuelven las enormes tinas de barbacoa de res (una carne asada a fuego lento) que han estado cociendo a fuego lento sobre un fuego de leña durante incontables horas. Esta comida será nuestra comida , la comida principal del día, que se sirve alrededor de las 3 p.m.
Mientras disfrutamos de una comida realmente deliciosa, otro grupo de mujeres trabaja arduamente preparando tamales, al estilo de una línea de ensamblaje, para nuestra cena. Es realmente sorprendente ver tantas manos hábiles haciendo que esta gran tarea avance tan rápido. Una mujer mete la masa de maíz (masa) en las hojas de maíz, la siguiente agrega la salsa de chile verde (salsa), otra agrega pollo desmenuzado y lo envuelve bien. La última mujer de la cadena lleva los cientos de tamales al fuego, donde los sumergen en una enorme olla humeante para cocinarlos a fuego abierto durante horas.
Además de las tradiciones gastronómicas, hay muchos símbolos dulces, muchos de los cuales estoy seguro me perdí. Los hombres han ensartado flores de bugambilia en collares, que ofrecen a las madrinas honradas , una práctica que me recuerda la tradición hawaiana de usar collares durante las celebraciones. Se pasan pequeños ramos de poleo (menta poleo silvestre) entre los invitados, lo que indica a los demás que esa persona está celebrando algo especial, una práctica que no ha cambiado en siglos.
A media tarde, la banda sale para recoger a la familia del novio y les da una serenata de regreso a la casa de la novia. Los miembros de la familia se turnan para saludar a sus nuevos suegros uno por uno, un hermoso acto que honra la unión de las dos familias.
La banda toca hasta la noche y ahora que todos los invitados a la boda están reunidos, comienza el baile. Bailan exclusivamente una danza tradicional local llamada Jarabe del Valle, que consiste en hombres y mujeres alineados uno frente al otro, y arrastrando los pies hacia adelante y hacia atrás. Cuando llegó mi turno de bailar, me dijeron que simplemente fingiese que estaba pisoteando hormigas en el suelo. Creo que lo logré.
Cuando comienza el baile, el alcohol empieza a fluir. Las ofrendas alcohólicas consisten en Coronitas (botellas pequeñas de Corona), mezcal y tepache , una antigua bebida zapoteca que se elabora con líquido de la planta de agave y piloncillo ( un azúcar natural local). Luego, esta mezcla se fermenta durante dos semanas bajo tierra, lo que da como resultado una bebida ligeramente dulce y ligeramente efervescente, que se sirve en una jícara (copa de calabaza seca y ahuecada).
Justo cuando sientes los efectos del alcohol, que se sirve de repente a un ritmo bastante rápido, se pasan los tamales, junto con el café de olla o café azucarado calentado en una olla grande. Nunca en mi vida había disfrutado de tamales tan frescos y deliciosos, la masa estaba tan fresca y esponjosa, sin la solidez o gomosidad que a veces asocio con los tamales.
Si bien sentí que las celebraciones duraron una cantidad de tiempo impresionante, en realidad este día fue solo un fragmento de la aventura de una semana. Los preparativos se habían realizado durante semanas y días antes, y los días siguientes tienen más tradiciones de visitar a los familiares y cocinar y comer mucha más comida. Fue realmente un honor ser parte de este día y aprender sobre la tradición nupcial zapoteca.