Blog invitado: Reflexiones sobre la visita artesanal de MZ

Escrito por Lee Owlsey de Latitudes Fair Trade

Hace unas semanas los gerentes de nuestras tres tiendas Latitudes Fair Trade vivieron la grata experiencia de visitar Oaxaca y a los artesanos de MZ.

Hannah, directora creativa y de marketing de MZ, nos recibió en la ciudad de Oaxaca y viajamos unos 40 minutos a través del paisaje desértico, disfrutando de los cactus, los pequeños pueblos, las montañas y el cálido sol mexicano.

De camino a Teotitlán del Valle, Hannah explicó que el pueblo zapoteca tiene una de las culturas indígenas mejor conservadas de México, en parte debido a su conocimiento de los tintes y tejidos naturales. Nos intrigó descubrir que una de las razones por las que se ha conservado la cultura se debe al insecto cochinilla, que vive en el cactus local y se utiliza para teñir rojo. Hannah explicó que era un bien muy apreciado en Europa antes de que los tintes comerciales estuvieran disponibles y los europeos lo importaran de los inteligentes zapotecas.

Tejer había sido tradicionalmente un trabajo de hombres y las mujeres teñían, lavaban, cardaban e hilaban el hilo. Ahora las mujeres también tejen y normalmente hay un telar para cada adulto en cada hogar del pueblo. (¡Como nuestros hogares estadounidenses con un automóvil por conductor, pensé!).

Cuando entramos al pueblo, quedó claro que a la gente de aquí le encanta tejer. Efectivamente, cada casa parecía tener un telar en el patio delantero o en el porche. Cada casa parecía incluso una pequeña tienda con alfombras y bolsos colgados de las vallas, de los puestos y de las fachadas de los patios. Hannah explicó que aquí hay una enorme saturación de oferta y repetición de patrones que dificulta que las personas se sostengan con su tejido.

Fue muy emocionante entrar a la casa de algunas de las tejedoras. El patriarca de la familia, Porfirio, nos mostró cómo carda e hila lana. Por supuesto, cuando lo probamos descubrimos que algo que él hacía parecer fácil era prácticamente imposible para nosotros.

Hicimos un recorrido por el área moribunda mientras las ovejas de la familia, unas 12, balaban de bienvenida de fondo. Las mujeres explicaron que el proceso de muerte es muy específico. Tienen que dejar un cierto tiempo para que los tintes se fijen al sol.

“A veces casi terminamos, pero el sol se pone y nos decimos que tenemos que parar y continuar mañana”, explicaron.

Se notaba que tenían estándares de calidad muy altos y mucho orgullo por sus procesos y productos. El gallo de la familia, Señor Adulto, nos mantuvo entretenidos mientras nos hacían una demostración de cómo se teje en el gran telar de doble pedal.

Les pregunté a las mujeres en qué se diferenciaban sus vidas gracias a MZ y estaban ansiosas y animadas cuando explicaron que MZ llegó en el momento justo, ya que el turismo estaba bajando y estaban desesperadas por cómo iban a continuar. Ahora tienen empleo estable y pueden ayudar a muchas personas en el pueblo. Rocío, Antonia y Malena explicaron cómo llegan a diseñar y ahora gestionar otros. Estaba claro que se sentían muy empoderados y entusiasmados con su papel en MZ.

Y nos sentimos muy abrazados, bienvenidos y unidos a ellos en tan solo las pocas horas que pasamos allí. Creo que esta fue mi décima visita de artesanos y puedo decir con confianza que en todo este tiempo y a lo largo de mis viajes, este fue mi grupo de artesanos favorito. Sentí que si viviera allí seríamos mejores amigos.

Una segunda casa/taller que visitamos fue la de Ludivina y Faustino. Se especializan en teñido natural y nos dieron una demostración fascinante de cómo se hace.

Mi parte favorita fue ver cómo se aplasta la cochinilla en la palma, se le agrega jugo de lima y se produce un tinte rojo llameante. Fue como magia.

Lo más destacado de todo el viaje, sin embargo, fue cuando le pregunté a Ludivina si podíamos tener pequeños trozos de hilo teñido natural para hacer un pequeño expositor para la tienda y ponerlo con nuestros bolsos y ella me entregó una madeja enorme de hilo de todos los colores. y me dijo que simplemente lo tomara. ¡No, ella no aceptaría ningún pago! Está hoy en mi tienda como parte de la exhibición de mis bolsos MZ y me encanta contarles esa historia a los clientes.

Gracias, MZ y Hannah, por un tiempo fabuloso de aprendizaje, crecimiento y formación de nuevas amistades. Nuestros bolsos MZ son mucho más valiosos para nosotros ahora y casi odiamos ver uno salir de la tienda, excepto que sabemos que con cada uno que sale, muchas vidas han sido mejoradas. ¡Sigue así, por favor!