Blog invité : Réflexions sur la visite artisanale de MZ

Écrit par Lee Owlsey de Latitudes Fair Trade

Il y a quelques semaines, les gérants de nos trois magasins Latitudes Fair Trade ont eu la délicieuse expérience de visiter Oaxaca et les artisans MZ.

Hannah, directrice de la création et du marketing de MZ, nous a rencontrés dans la ville d'Oaxaca et nous avons voyagé environ 40 minutes à travers le paysage désertique, profitant des cactus, des petites villes, des montagnes et du chaud soleil mexicain.

Sur le chemin de Teotitlan del Valle, Hannah a expliqué que le peuple zapotèque possède l'une des cultures indigènes les plus préservées du Mexique, en partie grâce à sa connaissance des teintures naturelles et du tissage. Nous avons été intrigués de découvrir que l'une des raisons pour lesquelles la culture a été préservée est due à l'insecte cochenille, qui vit sur le cactus local et est utilisé pour la teinture rouge. Hannah a expliqué que c'était un produit très prisé en Europe avant que les colorants commerciaux ne soient disponibles et que les Européens l'importaient du peuple zapotèque intelligent.

Le tissage était traditionnellement un travail d'homme et les femmes s'occupaient de la teinture, du lavage, du cardage et du filage du fil. Aujourd'hui, les femmes tissent aussi, et il y a généralement un métier à tisser pour chaque adulte dans chaque maison du village. (Comme nos maisons américaines avec une voiture par conducteur, pensais-je !).

Lorsque nous sommes entrés dans la ville, il était évident que les gens d’ici adoraient tisser. Effectivement, chaque maison semblait avoir un métier à tisser dans la cour avant ou sur un porche. Chaque maison ressemblait même à un petit magasin avec des tapis et des sacs accrochés aux clôtures, aux étals et aux devantures des magasins dans les cours. Hannah a expliqué qu'il y a une énorme saturation de l'offre et une répétition des modèles ici, ce qui rend difficile pour les gens de réellement subvenir à leurs besoins avec leur tissage.

C'était tellement excitant d'entrer dans la maison de certains tisserands. Le patriarche de la famille, Porfirio, nous a montré comment il carde et file la laine. Bien sûr, lorsque nous l’avons essayé, nous avons constaté que quelque chose qu’il rendait facile était pratiquement impossible pour nous !

Nous avons fait le tour de la zone mourante tandis que les moutons de la famille, au nombre d'une douzaine, bêlaient leur bienvenue en arrière-plan. Les femmes ont expliqué que le processus de la mort est très spécifique. Ils doivent laisser un certain temps aux colorants pour prendre au soleil.

"Parfois, on a presque fini, mais le soleil se couche donc on se dit qu'il faut s'arrêter et continuer demain", ont-ils expliqué.

Nous pouvions dire qu'ils avaient des normes de qualité très élevées et étaient très fiers de leurs processus et de leurs produits. Le coq de la famille, Señor Adulto (M. Adulte), nous a divertis pendant qu'il nous faisait une démonstration de la façon dont le tissage est effectué sur le grand métier à tisser à deux pédales.

J'ai demandé aux femmes en quoi leur vie était différente à cause de MZ et elles étaient enthousiastes et animées en expliquant que MZ arrivait juste au bon moment alors que le tourisme était en baisse et qu'elles étaient désespérées quant à la manière dont elles allaient continuer. Ils ont désormais un emploi stable et peuvent aider de nombreuses personnes dans le village. Rocio, Antonia et Malena ont expliqué comment ils en sont arrivés à concevoir et maintenant à gérer les autres. Il était clair qu’ils se sentaient très autonomes et enthousiasmés par leur rôle dans MZ.

Et nous nous sommes sentis tellement embrassés, accueillis et liés à eux au cours des quelques heures que nous avons passées là-bas. Je pense que c'était ma 10ème visite artisanale et je peux dire avec confiance que pendant tout ce temps et au cours de mes voyages, c'était mon groupe d'artisans préféré. Je pensais que si je vivais là-bas, nous serions les meilleurs amis.

Une deuxième maison/atelier que nous avons visité était celle de Ludivina et Faustino. Ils se spécialisent dans la teinture naturelle et nous ont fait une démonstration fascinante de la façon dont cela se fait.

Ce que j'ai préféré, c'était de voir comment la cochenille était écrasée dans la paume, du jus de citron vert ajouté et un colorant rouge flamboyant produit. C'était comme par magie.

Le point culminant de tout le voyage, cependant, a été lorsque j'ai demandé à Ludivina si nous pouvions avoir de petits extraits de fil teint naturellement pour faire un petit présentoir que le magasin pourrait mettre avec nos sacs et elle m'a tendu un énorme écheveau de toutes les couleurs de fil. et m'a dit de le prendre. Non, elle n'accepterait aucun paiement ! Il est dans mon magasin aujourd'hui dans le cadre de mon présentoir de sacs MZ et j'adore raconter cette histoire aux clients.

Merci, MZ et Hannah, pour ce fabuleux moment d'apprentissage, de croissance et de formation de nouvelles amitiés. Nos sacs MZ nous sont tellement plus précieux maintenant et nous détestons presque en voir un quitter le magasin, sauf que nous savons qu'avec chacun qui part, de nombreuses vies ont été touchées pour le mieux. Continuez comme ça, s'il vous plaît !