Diseños zapotecas: por qué son importantes
Recientemente pudimos sentarnos con la artesana de MZ María Luisa en su casa en Tlacochahuaya, un pueblo zapoteca a sólo unos kilómetros de Teotitlán. María Luisa, junto con su marido José Luis, trabaja con MZ desde el principio. Mientras nos sentábamos en su patio abierto mirando el campo oaxaqueño, conversamos sobre la importancia de los diseños tejidos en su vida y en la cultura zapoteca en general.
P: ¿Puedes explicar el significado detrás de los diseños zapotecas y su importancia en la cultura?
ML: La mayoría de los símbolos zapotecos son de las ruinas zapotecas como las de Mitla, las ruinas construidas en la iglesia de Teotitlán y las de Monte Albán. La mayoría de los tapetes (la alfombra tejida tradicional) tienen los mismos símbolos zapotecas que se encuentran en esas ruinas, como diamantes, flechas, agaves, mariposas, etc.
Cada diseño tiene un significado diferente, por ejemplo, el borde a lo largo de muchos de los tapetes tiene el diseño de Mitla greca de espirales entrelazadas, cada espiral representa la vida y la muerte. Siempre están conectados. El diseño de diamantes simboliza el ojo de Dios. Las flechas son representativas de la flor del maíz; siendo el maíz sumamente importante para nuestro pueblo y por ello la flecha es un diseño muy común que se encuentra en los tapetes. También hay símbolos que representan mariposas, montañas y lluvia.
Los símbolos son los mismos en las diferentes comunidades zapotecas, e incluso son similares a los antiguos símbolos incas y mayas. Esto se debe a que la mayoría de las culturas indígenas comparten una profunda conexión con la naturaleza, los árboles, los pájaros y las montañas.
P: ¿Puedes hablarnos de cómo tu familia enseña los diseños zapotecos a las generaciones más jóvenes?
ML: Cuando un niño recién empieza a tejer, lo primero que aprende es la orla de 'lluvia'. Comienzan a aprender a trabajar el telar con un diseño simple y, después de adquirir más experiencia en el tejido, los diseños se vuelven más complejos. El diseño en espiral que llamamos Mitla greca es difícil de tejer pero es uno de los diseños más importantes porque simboliza el ciclo de la vida.
P: ¿Tiene algún recuerdo de tejer cuando era más joven?
ML: Sí, tengo muchos recuerdos. Cuando éramos pequeños, nuestros juguetes eran carretes de lana, así que ya desde bebés jugábamos con lana y comenzamos a identificar los colores. Mi mamá siempre estaba teñiendo la lana y mi papá siempre tejía. Cuando crecí lo suficiente, pude presionar los pedales y poco a poco comencé a amar y apreciar más el proceso de tejer. Nuestra familia era muy unida porque, como tejedor, nuestro padre podía trabajar desde casa. Pudo tomar descansos para jugar con todos nosotros y siempre estuvimos juntos como familia. Tejer es un trabajo que une a una familia porque cada persona tiene un trabajo y puede trabajar en equipo.
P: ¿Puedes identificar qué familia hizo un artículo por su diseño?
ML: Sí, por ejemplo, nuestra familia siempre hace el mismo diseño: la cenefa de Mitla, con el diamante y una flecha. Siempre tejemos la flor del maíz, el símbolo de Mitla greca y el ojo de dios. Otras familias pueden tejer diseños similares, pero existen diferencias en la forma en que se combinan. La mayoría de los tejedores no han aprendido a combinar colores como lo hacemos en nuestra familia, y esto hace que nuestro trabajo sea distintivo.
P: ¿Puedes explicar la importancia de poder compartir tu cultura zapoteca con personas de todo el mundo?
ML: Compartir nuestra cultura zapoteca es realmente importante y hermoso. Antes la gente no lo valoraba tanto. Ahora la gente sabe que cada pieza de tejido encierra la historia del pueblo, la historia de una familia y sus costumbres. Estamos muy emocionados de ver que la gente use nuestras bolsas fuera de México. ¡Mis maletas viajan por todo el mundo! Me emociona mucho saber que hice algo que la gente ama y aprecia. Como los símbolos y diseños son distintos, la gente de todo el mundo puede reconocer que son de Oaxaca y eso me enorgullece mucho.
Para nosotros en MZ, reconocemos el importante papel que juega el tejido en el mantenimiento y celebración del increíble linaje artesanal zapoteca. Creemos que es esencial que las comunidades zapotecas puedan transmitir el significado detrás de los símbolos zapotecas tradicionales y con él, sus conexiones con sus antepasados y el mundo natural.
Nuestro objetivo, al compartir los textiles zapotecas con un mercado más amplio, es ayudar a que el tejido sea un medio de vida viable para los artesanos, permitiéndoles continuar haciendo este importante trabajo. Y no podríamos hacer esto sin compradores conscientes, que valoren los productos hechos a mano y las tradiciones artesanales indígenas. ¡Gracias por ser parte de la familia MZ!